「町の財務状況で一番課題になっているのは病院とニュー・グリーンピア津南」。桑原悠町長が議会答弁で言い切るように、津南町財政の最大課題がこの二つ。特に町立津南病院について「また赤字幅が増えて来ている。ただ財務状況が改善すれば、１千万円、２千万円のプラスになる。ここを何とかすれば（見直しで削減した）目の前の福祉予算など元に戻せる」と桑原町長は３月議会で語っており、病院経営改善が持続可能な町運営に必須であるとした。一方で９月議会では「保育園増築工事後の大規模改修を検討するよう指示している」と初めて建替え時期へ言及し方針を示すが、その場合、早くても５年後以降になる。さらに「介護医療院」創設の検討を明らかにしており、病院維持に向けた姿勢の一端を示す。ただ医師確保を含め、歴代町政の課題でもあった病院運営改善は成せるのか。２期目の桑原町政の手腕が問われている。（関連記事５面）

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